Introducción
Este trabajo forma parte del texto Manual de Investigación para los educadores físicos (1), el cual aún no ha sido publicado por Dirección General de Educación Física. Este material es el resultado del trabajo que realiza el equipo de la Oficina de Investigación, el cual inició en 2009 y en breve estará a disposición de los docentes interesados en desarrollar sus propios proyectos de investigación de manera sencilla.
¿Cómo puede ser observada la realidad a través de los paradigmas de investigación?
El término paradigma puede interpretarse como un modelo teórico con el cual observamos la realidad: “el modo en el que vemos el mundo”. Tomas Kuhn Consideró los paradigmas como “realizaciones científicas universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad científica” (Kuhn T. 1971:13)
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Desde la perspectiva científica todo el conocimiento es relativo. Baste recordar que muchas teorías han sido sólo válidas para un momento histórico; otras teorías siguen vigentes a pesar del tiempo y, algunas más, se han ampliado a partir de sus primeros postulados.
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Cuando nos encontramos en el patio escolar como nuestro escenario más cotidiano de trabajo, participamos o somos testigos de una gran variedad de acontecimientos que suceden simultáneamente por lo que resulta muy difícil captarlos en su totalidad, encontrarles sentido, comprenderlos, interpretarlos, identificarlos o bien, en otras palabras, explicarlos, medirlos o cuantificarlos. Además, son innumerables las interacciones entre nuestros alumnos; entre ellos y nosotros; entre ellos y su movimiento o su actuar.
Más aún, nosotros como profesores de educación física tenemos un propósito educativo, una intencionalidad, un aprendizaje esperado que deseamos observar o que debemos evaluar. Cuando en el proceso educativo, donde se conjugan esa gran variedad de factores, no se dan los resultados esperados, quizá estemos justo frente a un problema de investigación.
Dada esta compleja realidad que constituye el mundo cotidiano en las escuelas cabe decir que no existe una sola manera de investigar o abordar un problema o fenómeno educativo. Es decir, no hay un sólo método infalible de encontrar la “verdad” o de mirar la “realidad”. Si bien es cierto que la metodología de investigación nos brinda un procedimiento para explicar o comprender un problema o fenómeno, debemos estar conscientes de que en cierta forma no hay una sola manera de entender la realidad.
A lo largo de la historia, la ciencia ha privilegiado la medición y cuantificación de los fenómenos buscando la predicción y control de éstos; sin embargo, dentro el campo de las ciencias sociales estos parámetros no siempre han satisfecho las expectativas de los investigadores que, más que cuantificar y explicar el fenómeno, buscan comprenderlo o encontrarle significado, siendo esta insatisfacción de los métodos positivistas y postpositivistas lo que propició el surgimiento de nuevos paradigmas que cuestionaban la objetividad del conocimiento, la neutralidad del investigador y ponían énfasis en el proceso mismo de la construcción del conocimiento como un proceso histórico, social y dinámico, cargado de intereses humanos e institucionales que da lugar a ejercer una hegemonía a determinados paradigmas de conocimiento. Cabe mencionar que después de la década de los '80, pasada la “guerra de paradigmas”, el debate paradigmático se ha abierto a nuevas posibilidades más allá del enfoque cuantitativo y cualitativo, tal es el caso del materialismo histórico. Dos Santos y Sánchez (1997).
Ahora bien, la razón del por qué hablar de paradigmas, aún cuando este espacio sea insuficiente para abordarlo a profundidad, radica en que cualquier persona que se proponga hacer investigación requiere al menos tener en cuenta tres aspectos básicos o como lo plantea Guba y Lincoln (2002) en tres preguntas fundamentales en el proceso de obtención del conocimiento:
1) El objeto de estudio u objeto del conocimiento, es la construcción teórica del objeto que se desea conocer y al mismo tiempo qué es lo que puede ser conocido de él. Por lo tanto la pregunta ontológica sería: ¿Cuál es la forma y la naturaleza de la realidad y qué es lo que podemos conocer de ella?
2) El sujeto que investiga o el sujeto cognoscente, es la persona que quiere conocer, que entra en contacto con el objeto de conocimiento. Es en esa interacción del sujeto con el objeto, el sujeto toma una postura epistemológica. ¿Cuál es la naturaleza de la relación entre quien conoce o busca conocer y lo que puede ser conocido?
3) El conocimiento mismo como proceso de carácter histórico, social y dinámico. Para estudiar la realidad hay que tomar en cuenta que ésta es una construcción social e histórica que se va transformando a lo largo del tiempo con toda una carga de valores sociales.
El paradigma cuantitativo
El paradigma cuantitativo, surgido de las ciencias naturales, también conocido como empírico-experimental se basa principalmente en tres corrientes de pensamiento: el realismo, el empirismo y el positivismo (Álvarez-Gayou, 2003).
El realismo considera que los objetos materiales tienen una existencia fuera de los seres humanos, independientemente de cómo sean percibidos por el sujeto. El empirismo presta especial atención a los sentidos de percepción humana, ya que considera que la experiencia es la fuente de todo conocimiento. Finalmente, el positivismo considera que el método científico de las ciencias naturales es la única vía válida para alcanzar el conocimiento y que la ciencia debe buscar hechos comprobables.
El modelo empírico-experimental tuvo una enorme influencia en el desarrollo de la ciencia del siglo XIX y en la primera mitad del siglo XX. Al ser extrapolado a las ciencias sociales dio origen al paradigma cuantitativo usado en la investigación educativa mismo que busca explicar, medir y predecir los hechos a partir de relaciones causa-efecto, buscando la objetividad, la neutralidad, la medición y precisión de los hechos observados.
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Tomas Kuhn, fue un destacado estudioso de la epistemología. En su obra más conocida, “La estructura de las revoluciones científicas "(1962), utiliza la palabra paradigma dándole un nuevo sentido crítico, que apunta hacia la complejidad de los fenómenos científicos.
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Bajo este paradigma el investigador considera que los fenómenos humanos y sociales pueden estudiarse utilizando el método científico tradicional (observación, hipótesis, experimentación y resultados), centrándose en aspectos observables y cuantificables. Ejemplo de este modelo de investigación en educación física pueden ser los cuantiosos estudios sobre las capacidades físicas de los alumnos de acuerdo a las diferentes edades cronológicas, así como los estudios de la respuesta fisiológica del organismo ante el ejercicio físico.
El paradigma cualitativo
Es también conocido como enfoque interpretativo, el paradigma cualitativo surge principalmente de la insatisfacción en las ciencias sociales de encontrar respuesta adecuada a una multitud de problemas o fenómenos sociales. El paradigma cualitativo parte de planteamientos filosóficos muy distintos al paradigma cuantitativo en cuanto a la construcción del conocimiento.
Partiendo de la filosofía idealista, el filósofo alemán Dilthey (1833-1919), comienza a postular posiciones distintas al método científico, argumentando que los objetos de estudio de las ciencias sociales son de diferente naturaleza a los del mundo inanimado de las ciencias exactas.
Dilthey consideraba que las ciencias sociales deberían tener un tratamiento distinto al del tradicional método de las ciencias naturales puesto que su estudio supone la interacción del sujeto con su objeto de estudio. En ese sentido, Dilthey razonó que todo saber debe analizarse a la luz de la historia, pues sin esta perspectiva el conocimiento y el entendimiento sólo pueden ser parciales (Dos Santos Filho 1997).
Los propósitos de la investigación desde el paradigma cualitativo son describir e interpretar la vida social y cultural, es decir su interés va dirigido al significado del actuar de los seres humanos y de la práctica social.
Existen diversas posturas en cuanto al debate epistemológico. Algunos sostienen que no hay posibilidad de conciliación entre el paradigma cualitativo y cuantitativo debido al distanciamiento filosófico en concepciones fundamentales acerca del conocimiento, del objeto de estudio, fines de la investigación, etc. Otras tesis apuntan hacia la diversidad de paradigmas o la adopción de abordajes alternativos, (Dos Santos Filho 1997). Otras posturas sostienen que ambos paradigmas son complementarios en la investigación educativa. Tal como afirma Mayorga (2002:58)
Como se puede deducir, difícilmente existen en el mundo natural o social objetos que puedan analizarse únicamente bajo parámetros estrictamente cuantitativos o cualitativos. Más bien, todo objeto cualitativamente específico posee variadas características cuantitativas que pueden ser móviles y variables. En consecuencia, ninguna de las dos formas de investigación puede prescindir totalmente de la otra; por el contrario, se complementan y pueden enriquecerse según las necesidades y exigencias de los distintos procesos de investigación.
En conclusión, resulta pertinente comentar que la ciencia, y en ese sentido sus criterios y métodos, nos brinda una manera de aprehender la realidad, sin embargo, siempre cabe, en la medida de nuestra posibilidades, dudar incluso de todos estos preceptos o nociones para poder mirar la realidad desde otra óptica muy distinta, descubrirla, descarnarla y mirar lo oculto, esas redes tan finas e imperceptibles que pasan, para la mayoría, inadvertidas o las consideramos como si fueran naturales o intrínsecas, cuando no necesariamente es así, ya que siempre hay una nueva forma de explicar y comprender los fenómenos sociales y por supuesto los educativos.
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1.Manual de investigación para educadores físicos. Oficina de Investigación. Subdirección Académica y Deporte Escolar. DGEF. Coordinadora: Rivera Gómez Rosa Nidia, Chávez Jaramillo María Myriam, García Márquez Cecilia, Martínez Jaime María de Lourdes, Ortiz Solís Lany, Vázquez Hernández Lucía.
Referencias bibliográficas
- Alvarez-Gayou (2003) Como hacer investigación cualitativa. Fundamentos y Metodología. Consultado 20 /11/2011
- Dos Santos J.C. y Sánchez S. A. (1997). Investigación Educativa Cantidad-Cualidad. Un debate paradigmático. Bogotá Colombia. Cooperativa Editorial Magisterio.
- Guba, E. y Lincoln Y. Paradigmas en competencia en la investigación cualitativa. En Denman C. y J.A Haro (comps), Por los rincones. Antología de métodos cualitativos en investigación social. El colegio de Sonora Hermosillo, Sonora.
- Kuhn, T., (1971).La estructura de las revoluciones científicas.México: Fondo de Cultura Económica (FCE)
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